Hva har gull gjort med mennesker? Hvilke handlinger har det ført dem til? Witwatersrand i Sør-Afrika, en gang kjent som hjemmet til verdens rikeste gullforekomster, er i dag preget av forlatte gruver der såkalte zama zamas, uformelle gruvearbeidere, risikerer livet i en ulovlig og ofte dødelig jakt etter malm. Gjennom over tjuefem års feltforskning i områder rundt disse gruveområdene, avdekker "Unstable Ground" de ulike realitetene som gullet har muliggjort, samt de dype kostnadene det har påført dem som har levd i dens skygge og drømt om dens transformative kraft. Med utgangspunkt i nedleggelsen av Sør-Afrikas gullgruver, tar Rosalind C. Morris en ny vurdering av deres historie, der hun begynner i nåtiden og arbeider seg bakover mot fortidene som har formet dem. Dette verket er forankret i stemningsfulle beskrivelser av gruvedrift i ruinene, og det utforsker de sosiale verdenene som er bygget på gull, samt livene som ble omformet og i enkelte tilfeller ødelagt av industrien i løpet av halvannen århundre. Gjennom å se på denne industrien fra dens marger, mot bakteppet av cyanid, gir boken en dypere forståelse av gullgruvenes innvirkning på samfunnet.
