I de tidlige årene av det tjueførste århundre har Kina og India fremstått som verdensmakter. I mange henseender markerer dette en tilbakevending til en historisk normaltilstand for begge nasjoner. I store deler av den tidlige moderne perioden var Kina og India ledende på globalt nivå på mange områder. Denne boken samler fremtredende forskere som søker å forstå det moderne Kina og India gjennom en enestående komparativ analyse av deres lange historie. Gjennom bruk av nye kilder, nye forbindelser og en revisjon av gamle antagelser, samarbeider anerkjente forskere fra begge land i hvert kapittel for å belyse sentrale spørsmål ved å kombinere sin ekspertise. Hva Kina og India en gang var utforsker hvordan disse to kulturelle gigantene har nådd sin nåværende tilstand, vurderer likheter og ulikheter mellom dem, og vurderer hva som står på spill i deres sammenligning. Boken stiller også spørsmål ved om europeisk modernitet gir nyttige kontraster. I felleskomponerte kapitler undersøker bidragsyterne emner som økologi, politikk, kjønnsrelasjoner, religion, litteratur og vitenskap.
