George Bowling er en 45 år gammel forsikringsselger med en kone og to barn. Han er overvektig, deprimert og plaget av stadige varsler om en nært forestående global konflikt. For å unnslippe det monotone forstadslivet han har blitt fanget i, reiser han til Lower Binfield, den landlige idyllen fra barndommen, i håp om å gjenskape sin tapte ungdom. Ved ankomst oppdager han imidlertid at det fredelige stedet fra barndommen er blitt offer for den grådige 'fremgangen', og han tvinges til å reflektere over nostalgins tragiske blindhet og umuligheten av å gjenskape fortiden. I denne blandingen av komedie og melankoli gir Orwells fjerde roman, utgitt i 1939 til både kritikerros og kommersiell suksess av Victor Gollancz, et Wells-lignende skildring av frustrasjonene og maktesløsheten til en lavere middelklasse-protagonist, konfrontert med en verden i rask endring, og fungerer som en viktig dokumentasjon av et samfunn på randen av krig.
