I sin banebrytende bok utforsker den anerkjente teoretikeren Anselm Jappe hvordan dagens kapitalisme har forvandlet oss alle til narsissister. Han bruker den greske myten om Erysichthon som illustrasjon; en konge hvis ubeskrivelige hunger førte ham til å spise alt, helt til det eneste som var igjen å fortære var hans egen kropp. Dette bildet av et samfunn som uunngåelig spiraler inn i selvdestruktivitet, danner grunnlaget for Jappes dype analyse av forholdet mellom moderne kapitalisme og vår subjektivitet – det vil si hvordan vi personlig opplever verden rundt oss. I en kombinasjon av kritikk av politisk økonomi og psykoanalytisk tradisjon, undersøker Jappe dynamikken i dagens kapitalisme og hvordan det å internalisere disse kreftene former vår identitet. Vi blir narsissister, individer som kun kan samhandle med omverdenen gjennom konsum, uten evne til å forestille seg noen grenser for denne forbrukshandlingen. I sin dialog med tenkere som Marx, Freud, Erich Fromm, Herbert Marcuse og Christopher Lasch, avdekker Jappe de dyptgripende konsekvensene av det kapitalistiske systemet.
