Akhenaten, også kjent som Amenhotep IV, var konge av Egypt under den attende dynastiet og regjerte fra 1375 til 1358 f.Kr. Han kalles 'den religiøse revolusjonæren' og er den tidligste kjente skaperen av en ny religion. Kulten han grunnla brøt med det tradisjonelle polyteistiske Egypt og rettet tilbedelsen mot en enkelt gud, solguden Aten. Erik Hornung, en av verdens fremste egyptologer, presenterer her en kortfattet og tilgjengelig fremstilling av Akhenaten og hans lysreligion. Hornung innleder med en diskusjon om de niende århundrets forskere som la grunnlaget for vår kunnskap om Akhenaten og hans tid, før han tar for seg de nyeste arkeologiske funnene. Han fremhever at Akhenatens monoteistiske teologi representerte det første forsøket i historien på å forklare hele den naturlige og menneskelige verden basert på et enkelt prinsipp. 'Akhenaten gjorde lys til den absolutte referansepunkt,' skriver Hornung, 'og det er bemerkelsesverdig hvor klart og konsekvent han forfulgte dette konseptet.'
