«Ancestral Images» utforsker de billedlige rekonstruksjonene av våre tidlige forfedre, hvor to sentrale formål avdekkes: å forstå vår felles avstamning og å bringe forhistorien til liv. Forfatteren Stephanie Moser analyserer det nære forholdet mellom representasjoner av fortiden og teorier om menneskets evolusjon, og viser hvordan dette forholdet eksisterte før den vitenskapelige forståelsen av menneskets opprinnelse ble utviklet. Moser stiller spørsmål ved hvordan mytologiske, religiøse og historisk inspirerte visjoner av fortiden, som har vært til stede i århundrer, formet vår forståelse av menneskets historie. Gjennom hele boken behandler Moser bilder som primære dokumenter, og verket er rikelig illustrert med graveringer, malerier, fotografier og rekonstruksjoner. I sin gjennomgang av prehistorisk ikonografi, utforsker hun visjoner av menneskelig skapelse fra deres opprinnelse i klassiske, tidlig kristne og middelalderske perioder, og videre til representasjonstradisjoner som ble initiert under renessansen. Av særlig interesse er de første vitenskapelige rekonstruksjonene fra det nittende århundre, som dramatisk visualiserte og gjorde våre forfedres historie mer forståelig.
