«Follies in America» utforsker historiske hagebygninger kjent som 'follies', fra nasjonens grunnleggelse frem til den amerikanske hundreårsfeiringen i 1876. I en tid preget av økende nasjonalisme introduserte follies — som templer, sommerhus, tårn og ruiner — en rekke europeiske arkitektoniske stiler til USA. Gjennom å prege landskapet med symboler på europeisk kultur, formidlet landskapsgartnere sitt syn på sivilisasjon til det amerikanske villmarka. Kerry Dean Carsos tverrfaglige tilnærming i «Follies in America» undersøker både bygningene og deres motparter i litteratur og kunst, og viser hvordan follies tilbyr et innblikk i viktige temaer fra det 19. århundrets amerikanske kultur. Dette inkluderer spenningene mellom Jeffersoniansk agrarianisme og byliv, fremveksten av middelklassens turisme, samt aspirasjoner knyttet til dannelse og sosiale klasser.
