Handbook of Nature Study har vært en uvurderlig ressurs i flere tiår og fungerer som et naturalistisk leksikon for utallige lærere og naturinteresserte. Boken ble opprinnelig skrevet for presseskolens lærere som hadde begrenset kjennskap til vanlige planter og dyr, samt kunnskap om jorden de står på og himmelstrekkene over dem. Siden første utgave i 1911, og den senere revisjonen i 1939 utført av en gruppe naturalister i tråd med forfatterens ånd, har innholdet i denne boken fortsatt å være både gyldig og nyttig. Naturen rundt oss, fra løvetann og padder til fugler og stjernebilder, har endret seg lite siden da. I en moderne tid der kvaliteten på livet og menneskets innvirkning på jord, vann og dyreliv er mer aktuelle enn noen gang, fremstår denne boken som spesielt relevant. Naturstudier, slik det omtales i håndboken, inkluderer alle levende organismer unntatt mennesker, i tillegg til ikke-levende elementer som steiner og mineraler, samt himmellegemer og værforhold. De fleste av de levende skapningene som omtales er vanlige i de nordøstlige delstatene i USA.
