I moderne samfunn er de døde ofte utelatt fra det levende, men i middelalderen spilte menn og kvinner en helt annen rolle for dem som hadde gått bort. I boken "Living with the Dead in the Middle Ages" utforsker den anerkjente middelalderhistorikeren Patrick J. Geary hvordan både helgener og vanlige døde ble sett på som viktige aktører i samfunnet, som kunne gripe inn i livene til de levendes og til og med være medvirkende i forhandlingene rundt politiske konflikter. Geary samlede i dette verket tolv av sine mest innflytelsesrike essays, der han belyser forskjellige aspekter ved forholdet mellom de levende og de døde. Temaene spenner fra utviklingen av helgenkultene og konseptet hellig rom, til hvordan helgenene integrerte seg i hverdagen til vanlige mennesker, samt mønstre for relikviesirkulasjon. Boken setter fokus på de dødes rolle i forhandlinger mellom ulike interessegrupper, og inkluderer også to casestudier som gir ytterligere innsikt i emnet. Gjennom en grundig analyse, gir Geary en ny forståelse av den politiske, økonomiske og kulturelle historien i middelalderens Europa.
