I boken "Making and Unmaking Nations" undersøker Scott Straus bakgrunnen for hvorfor og hvordan folkemord skjer, samt hvordan slike tragedier har kunnet unngås i områder hvor de så ut til å være både sannsynlige og uunngåelige. Boken ble anerkjent med Grawmeyer Award for ideer som forbedrer verdensorden i 2018, samt tildelinger som Joseph Lepgold Prize, Beste bøker i konfliktstudier fra APSA, og Beste bok i menneskerettigheter fra ISA. Straus dykker ned i postkolonial Afrika og analyserer land hvor folkemord har funnet sted, samt de som kunne ha opplevd det, men ikke gjorde det. Et sentralt spørsmål er: Hvorfor har det ikke vært flere hendelser som den i Rwanda? Gjennom bokens analyser viser Straus hvordan dypt forankrede ideologier, som påvirker hvordan ledere former sine nasjoner, spiller en avgjørende rolle i å bestemme strategier for vold og påvirker utfallet i forhold til folkemord. Han belyser også viktige faktorer som krigens dynamikk, betydningen av tilbakeholdenhet, og samspillet mellom nasjonale og lokale aktører i de omfattende voldskampanjene. Boken er basert på Straus sin omfattende feltarbeid i dagens Afrika og gir et dyptgående perspektiv på de komplekse forholdene som kan enten fremme eller hindre folkemord.
