Mephistopheles er det fjerde og siste bindet i en kritikerrost serie som utforsker konseptet Djevelen. Denne serien representerer den mest omfattende historiske studien noensinne av figuren som anses å være den nest mest kjente skikkelsen i kristendommen. I de tre første volumnene tok Jeffrey Burton Russell for seg utviklingen av kristen diabologi frem til slutten av middelalderen, der han avdekket en grad av enighet, selv i detaljer, om Djevelens natur. I Mephistopheles fortsetter historien fra reformasjonen og frem til i dag, hvor fragmenteringen av tradisjonen analyseres. Med eksempler fra teologi, filosofi, kunst, litteratur og populærkultur beskriver han de store endringene i vår oppfatning av Djevelen som følge av intellektuelle og kulturelle utviklinger i moderne tid. Ved å fremheve sentrale skikkelser og bevegelser dekker Russell høydepunktet i hekseprosessen under renessansen og reformasjonen, samt innvirkningen av opplysningstidens rasjonalistiske filosofi og det romantiske bildet av Djevelen.
