Ved slutten av andre verdenskrig hadde hundretusenvis av unge menn i de japanske koloniene, spesielt Taiwan og Korea, vist sin lojalitet til imperiet ved å melde seg frivillig til hæren. Hva var årsakene til at så mange koloniale ungdommer ble lidenskapelige støttespillere for japansk imperialisme? Og hva skjedde med disse ungdommene etter krigen? Boken "Nation-Empire" dykker ned i disse spørsmålene ved å undersøke den langvarige mobiliseringen av ungdom i de rurale områdene i Japan, Taiwan og Korea. Personlige historier og historiene fra landsbyene gir et levende bilde av ungdommenes ambisjoner, følelser og identiteter som ble formet i de skiftende betingelsene i hver lokalitet. Samtidig avdekker Chatani en intens ideologisk mobilisering som er bygget på mangfoldige kontekster – den globale fremveksten av ungdom og agrariske idealer, Japans sterke insistering på assimilasjon og nasjonalisering, samt de komplekse følelsene hos de yngre generasjonene i ulike avsides landsbyer. "Nation-Empire" engasjerer seg i flere historiske diskusjoner.
