I 'Paris 1937' utforsker James D. Herbert den kulturelle betydningen av seks utstillinger og nyinnredninger i museer, som alle ble åpnet i Paris mellom midten av 1937 og tidlig i 1938. Boken, som er elegant utformet og teoretisk informert, er rikt illustrert med femogførtifire fotografier. Den tar for seg både verdensutstillingen L'Exposition Internationale des Art et Techniques, som hadde et kommersielt fokus, det historiske Musée des Monuments Français, det etnografiske Musée de l'Homme, samt to omfattende kunstretrospektiver, hvorav det ene ble sponset av den franske staten og det andre av Paris kommune. I tillegg inkluderes også L'Exposition Internationale du Surréalisme. Herbert utnytter nærheten mellom disse varierte utstillingene til å vise hvordan de konkurrerte med, men også komplementerte hverandre gjennom å visuelt fremstille den fulle omfanget av menneskelig prestasjon gjennom tidene og over hele verden. I sin analyse argumenterer han for at utstillingene både lyktes og feilet på interessante og produktive måter, og han hevder at de projiserte og, på en måte, i seg selv skapte en forståelse av menneskets kunstneriske og tekniske prestasjoner.
