Stefan George (1868–1933) regnes som en av de mest betydningsfulle og innflytelsesrike poetene som har skrevet på tysk. Hans arbeid, med sin originalitet og påvirkning, står i en liga med store forfattere som Goethe, Hölderlin og Rilke. Men Georges innflytelse strakk seg langt utover litteraturens grenser. I løpet av de siste tre tiårene av hans liv samlet han en gruppe menn rundt seg, som delte hans homoerotiske og idiosynkratiske livssyn, og som søkte å omforme denne visjonen til virkelighet. George så på sin krets som representanter og forsvarere av et 'ekte' men 'hemmelig' Tyskland, i kontrast til de falske verdiene i det samtids-bourgeoisi. Flere av hans disipler, venner og beundrere var selv historikere, filosofer og poeter. Deres verk utformet de intellektuelle og kulturelle holdningene til Tysklands elite i de kritiske etterkrigsårene av Weimar-republikken. Med en essensielt konservativ legning og verdensanskuelse, har George og hans krets en sentral, men komplisert plass i denne perioden.
