Stalemate utforsker historien og moderne politikk knyttet til United Wa State Army (UWSA), den sterkeste opprørsstyrken i Asia, som opererer langs grensen mellom Myanmar og Kina. Denne etnografiske fortellingen beskriver hvordan en folkegruppe fra høylandet, ofte undervurdert som opprørere eller narkotikahandlere, opprettholder en relasjonell autonomi mellom to mektige lavlandsstater. Wa-politikken engasjerer seg aktivt med disse omkringliggende statene, til tross for at de sliter med å finne sin plass innenfor deres rammer for suverenitet og statlighet. Andrew Ong analyserer den politiske kulturen blant Wa-eliten og folket, UWSAs utenrikspolitikk samt kapitalstrømmer fra nabolandet Kina. Han viser hvordan Wa-autonomi blir praktisert gjennom en nøye navigering av komplekse grenseområdes geopolitiske forhold og en skyggeøkonomi. Boken analyserer den tilsynelatende stillstanden mellom den myanmarske staten og UWSA som et resultat av taktisk dissonans—der begge parter inntar posisjoner av myndighet og underordning, og skaper både forstyrrelser og forbindelser. Stalemate kaster lys over hvordan tilsynelatende uklare og kaotiske praksiser av.
