I 'The Commander-in-Chief Test' fremlegger Jeffrey A. Friedman en ny tilnærming til hvorfor amerikanerne ofte er frustrert over kostnadene og omfanget av USAs utenrikspolitikk, samt hvordan vi kan løse dette i fremtiden. Kritikken mot USAs utenrikspolitikk er vanligvis rettet mot dens høye kostnader og militaristiske tilnærming. Med økende forsvarsbudsjett og endeløse 'evige kriger', fremstår ofte USAs utenrikspolitikk som frakoblet fra offentlig mening, og gjenspeiler mer elitens og spesialinteressenes synspunkter enn hverdagsborgernes holdninger. 'The Commander-in-Chief Test' argumenterer for at denne konvensjonelle visdommen undervurderer den viktige rollen offentlig opinion spiller i utformingen av utenrikspolitikken. Selv om velgere gjerne foretrekker å velge ledere som deler deres politiske synspunkter, prioriterer de å velge presidenter som har de riktige personlige egenskapene til å være en effektiv øverste leder. Ledere benytter deretter hawkaktige utenrikspolitiske tiltak som verktøy for å demonstrere at de er tøffe nok til å forsvare amerikanske interesser.
