Siden Sovjetunionens fall har arven etter historikeren, etnografen og geografen Lev Nikolaevich Gumilev (1912–1992) vekket stor interesse i Russland og utover. Som sønn av to av moderne Russlands mest kjente poeter, Nikolai Gumilev og Anna Akhmatova, tilbrakte Gumilev tretten år i Stalins fangeleire. Etter sin løslatelse i 1956 forble han offisielt utstøtt og profesjonelt forsaket. Likevel, i kjølvannet av perestrojka, begynte skriftene hans å få oppmerksomhet, og han ble en kjent og populær skikkelse. Til tross for hans kontroversielle og ofte motstridende syn på meningen med russisk historie, etnisitet og dynamikken i interetniske relasjoner, nyter Gumilev i dag en grad av beundring og hyllet status som få andre offentlige intellektuelle i det tidligere Sovjetunionen. Han blir ofte sammenlignet med Albert Einstein og Karl Marx, og verkene hans selges nå i millioner av eksemplarer og har blitt adoptert som viktige referanser.
