I 'The Merchants of Siberia' tar Erika Monahan et nytt blikk på handel i tidlig moderne Russland ved å rekonstruere handelsverdenen i Siberia og karrierene til de handelsmennene som opererte der. Boken følger historien til tre handelsfamilier fra ulike samfunnsklasser som drev handel i Siberia i over ett århundre. Dette inkluderer Filat'ev-familien, som var blant Russlands mest fremtredende handelselite; Shababins, muslimske innvandrere som mestret både lokal og langdistansehandel, samtidig som de balanserte sine private virksomheter med tjeneste for den russiske staten; og Noritsyns, handelsmenn av mer beskjeden status som arbeidet både for seg selv og for større handelsmenn, og som deltok i den fremvoksende Russland-Kina handelen. Monahan viser at handel var en nøkkelkomponent i hvordan den moskovittiske staten søkte å hevde sin autoritet i den siberiske periferi. Statens anerkjennelse av fordelene ved handel innebar at den russiske stat- og imperiebyggingen i Siberia var preget av denne dynamikken.
