Boken 'The Virtuous Wehrmacht' undersøker myten om den tyske hærs uskyld under andre verdenskrig, ved å rekonstruere den moralske verden til tyske soldater på Østfronten. Hvordan kunne de unngå å føle skyld over de mange grusomhetene som deres side begikk? David A. Harrisville viser på overbevisende vis at myten om uskyld ikke ble skapt i etterkant av krigen, men oppsto i løpet av krigens gang. I 1941 krysset tre millioner Wehrmacht-soldater grensen mellom den tyske- og sovjetisk-okkuperte Polen, og akselerte mot Sovjetunionen i den største militære operasjonen i moderne historie. I de påfølgende fire årene iverksatte de en kampanje preget av brutalitet, der de myrdet utallige sivile, systematisk sultet millioner av sovjetiske krigsfanger, og deltok aktivt i folkemordet på jødene i Øst-Europa. Etter krigen hevdet imidlertid tyske soldater at de hadde kjempet hederlig, og at deres institusjon aldri hadde vært involvert i nazistenes forbrytelser.
