Hvordan håndterer samfunn utfordringene ved gjenoppbygging etter konflikter? I en av de første omfattende etnografiske fremstillingene av flyktningers tilbakevending i verden, følger Laura C. Hammond historien om Ada Bai, en bosetting for tilbakevendte, med en befolkning på omtrent 7 500 mennesker. Da flyktningene først ankom, var Ada Bai i utgangspunktet bare et tomt felt langs Etiopias nordvestlige grense, men har nå utviklet seg til å bli et levedyktig – og kanskje til og med blomstrende – samfunn. For de tidligere flyktningene som rømte fra Nord-Etiopia til Øst-Sudan for å unnslippe krig og hungersnød i 1984, og som vendte tilbake til sitt fødeland i 1993, betydde 'å komme hjem' faktisk å skape et nytt hjem ut av et tomrom. Å bosette seg i et nytt område, etablere sosiale og familiære bånd, samt utvikle nye sosiale praksiser, har gradvis gjort at tilbakevenderne har fylt omgivelsene med betydning og begynt å oppfatte bosettingen som sitt hjem. Hammond beskriver hvordan kjønnsroller og generasjonsforskjeller spilte en viktig rolle i denne prosessen, og hvordan innbyggerne formet sin egen definisjon av hjem.
