Lev Trotskijs dramatiske og uventede ankomst til Oslo havn i juni 1935 utløste en rekke kontroverser. Til tross for at denne perioden av hans liv var den korteste av hans fire eksilopphold, fikk den stor betydning. Fra sin base i Norge intensiverte Trotsky arbeidet med å etablere en Fjerde Internasjonale, og oppfordret sine internasjonale tilhengere til å utfordre Stalins dominans over verdenskommunismen. I Norge skrev han sin siste store bok, 'Revolusjonen forrådt', hvor han posisjonerte seg som den egentlige arvingen til den Bolsjevikiske revolusjonen og hevdet at Stalin hadde brutt med revolusjonens idealer. Hans forsøk på å true Stalin fra utenfor Russland skapte internasjonale konsekvenser. I begynnelsen levde Trotsky i fred, uten livvakt og med mer frihet i Norge enn han noen gang hadde opplevd etter sin eksponering fra Sovjetunionen. Men etter hvert som tiden gikk, og med den første Moskva-showretteringen i august 1936, ble han anklaget for å være en internasjonal terrorist som organiserte konspirasjoner.
