Når Dr. Temperance Brennan beskyldes for å ha mishandlet obduksjonen av en savnet arvtagerske, forvandles en rutinesak raskt til en skremmende situasjon. Før Tempe rekker å komme i kontakt med mannen som besitter den informasjonen hun trenger, blir han funnet død. I Montreal oppdages også tre eldre kvinner drept, med kroppene deres brutalt etterlatt. I denne spenningsfylte krimromanen av Kathy Reichs utforskes mørke hemmeligheter og livets skjørhet, mens Tempe navigerer gjennom et nett av intriger for å finne sannheten.
