Under en middagssammenkomst hos svigerforeldrene møter kommissær Brunetti Franca Marinello, som er gift med en velstående forretningsmann fra Venezia. Etter hvert som Brunetti dykker dypere inn i saken, mistenker han at dødsfallet til mannen kan være knyttet til ulovlig transport av avfall – samt mer skumle materialer – i selskapets lastebiler. Dette mysteriet tar leseren med på en reise gjennom Venezias gater, hvor et nett av korrupsjon og urettferdighet avdekkes.
