Den nåværende moderne Russland er bakteppet for denne gripende romanen av Robert Harris, forfatteren av bestselgerne 'FFatherland' og 'Enigma'. 'Archangel' følger historien om Fluke Kelso, en middelaldrene tidligere historiker fra Oxford som befinner seg i Moskva for å delta på en konferanse om de nyåpnede sovjetarkivene. I løpet av oppholdet blir Kelso en natt oppsøkt av en gammel NKVD-offiser, som engang tjente som livvakt for den beryktede sjefen for hemmelig politi, Lavrenty Beria. Den gamle mannen påstår å ha vært til stede i Stalins dacha den natten Stalin fikk sitt fatale slag, og han hevder å ha hjulpet Beria med å stjele diktaorens private notater, inkludert en mystisk notatbok. Kelso bestemmer seg for å bruke den siste morgenen sin i Moskva til å etterforske den gamle mannens påstander. Det som begynner som en uformell granskning i Lenin-biblioteket, utvikler seg raskt til en livsfarlig jakt gjennom Moskvas mørke hemmeligheter.
