Sara Linton, rettsmedisiner i den lille byen Heartsdale, blir kalt ut til en tilsynelatende selvmord på campus ved det lokale universitetet. Den blodige og lemlestede kroppen gir lite med signaler og ledetråder, og universitetsmyndighetene er ivrige etter å unngå skandale. Men for Sara og politisjef Jeffrey Tolliver er de tilgjengelige faktaene ikke overensstemmende, og de begynner å grave dypere i saken.
