I denne essensielle Star Wars Legends-romanen, som markerer den første som finner sted etter hendelsene i den originale trilogien, gjør Grand Admiral Thrawn sin debut på den galaktiske scenen. Fem år etter at Rebel Alliance knuste Dødsstjernen, beseiret Darth Vader og keiseren, og drev restene av den gamle keiserlige flåten til en avsides del av galaksen, lever Prinsesse Leia og Han Solo et lykkelig liv som nygifte og venter tvillinger. Samtidig har Luke Skywalker trådt inn i rollen som den første i en lenge etterlengtet linje av Jedi-riddere. Men langt unna, har den siste av keiserens krigsforbindelser, Grand Admiral Thrawn, påtatt seg kommandoen over den ødelagte keiserlige flåten, rustet den for krig, og peker den mot det skjøre hjertet av Den Nye Republikk. Thrawn har nemlig gjort en vital oppdagelse som kan ødelegge alt det de modige mennene og kvinnene i Rebel Alliance har kjempet iherdig for å bygge.
