St. Johannes av korset levde et asketisk og monastisk liv, hvor han mente at dette var den beste veien for å motvirke verdens, kjødets og djevelens ondskap, samtidig som han rettet sitt fokus mot Gud. 'Ascent of Mount Carmel', som han begynte å skrive etter å ha rømmet fra fengsel, utforsker sjelens ensomhet og lidelse før den gjenforenes med Gud. Denne boken inkluderer ikke bare et relativt kort dikt bestående av åtte vers, men også en grundig gjennomgang der dikteren selv analyserer hvert enkelt stykke, linje for linje og vers for vers. Delt inn i tre bøker og totalt 91 kapitler, inneholder 'Ascent of Mount Carmel' også fotnoter til de bibelversene som refereres til i diktet. Den spanske mystikeren og poeten St. Johannes av korset (1542-1591) hadde en betydelig innvirkning på den katolske reformasjonen på 1500-tallet, og hans verk inkluderer også flere kjente skrifter som 'Spiritual Canticle', 'The Dark Night of the Soul' og 'Sayings of Love and Peace'.
