Eric Packer er en 28 år gammel milliardær og forvalter av enorme verdipapirer. Boken tar oss med på en ekstraordinær dag i april, midt i Manhattan ved begynnelsen av det 21. århundre, hvor Eric er på vei for å klippe seg. Mens han sitter i sin luksuriøse limousine som snegler seg gjennom byen, opplever han at Manhattan er i en nesten lammet tilstand. Presidentens besøk, en rappers begravelse og en voldsom protest mot globalisering i Times Square skaper en opphetet atmosfære. I tillegg har Erics kroppsvern store bekymringer for at han kan være en målskive. "Cosmopolis" er en elektrisk skildring av en verden preget av affektsvakhet, dyp kynisme og målrettet distanse. Den fremstår som en skarp kritikk av kapitalismens livsfornektende tendenser og er en brutalt grundig disseksjon av den amerikanske drømmen, parallelt med Wolfe's "Bonfire" og Ellis's "Psycho". Don DeLillos "Cosmopolis" presenterer en utvilsomt spådom om en virkelighet som er altfor raskt realisert.
