I forbindelse med sin deltakelse i The Jefferson Lecture, som regnes som nasjonens høyeste utmerkelse for fremragende intellektuell innsats, tok Wendell Berry på seg oppgaven med å revurdere de problemene han har engasjert seg i gjennom hele sin lange karriere. Han ønsket å starte på nytt, ikke bare i sin vurdering av grunnlaget for de utfordringene vårt land og jorden står overfor, men også for å finne håp blant eksemplene på reparasjon og helbredelse, selv i vår tids senkapitalisme med sine ødeleggende konsekvenser. Som poet og forfatter var han allerede klar over at mye kan hentes fra å studere vokabularet knyttet til disse problemene og hvordan vi beskriver dem. Han valgte 'affeksjon' som en metode for engasjement og løsning. Resultatet er den mest betydningsfulle talen han har holdt i sitt offentlige liv gjennom seks tiår. It All Turns on Affection vil innta en plass i litteraturen sammen med verkene The Unsettling of America og The Gift of Good Land som fremragende vitnesbyrd om kraften og klarheten i hans tanker.
