I 'Standing by Words' presenterer Wendell Berry en dyptgående refleksjon over livets verdier, med fokus på bærekraftig landbruk, tilknytningen til stedet vi bor, livets underverker og relasjonene mellom alle ting. I en tid hvor vi ofte fraviker det som er nødvendig, og gjør det som er forbudt, advarer han om at vi ekskluderer oss selv fra naturens nåde og ødelegger vår plass i denne verden. Gjennom seks elegante, sammenkoblede essays utforsker Berry språklig forfall i vår kultur — fra poesi til politikk, fra daglig samtale til reklame. Han belyser hvordan den stadig økende kløften mellom ord og deres betydninger reflekterer en økende isolasjon hos enkeltpersoner og lokalsamfunn i forhold til jorden. Med en selvsikker og ufravikelig skrivestil vurderer han hvordan det oppsto en så stor avstand mellom moderne samfunn og natur, og inviterer leserne til å reflektere over hvordan vi kan bygge bro over denne kløften for å gjenopprette vår kontakt med naturen.
