Hilary Spurling tar et oppgjør med den skjeve fremstillingen av George Orwells annen kone, Sonia Orwell, slik den har blitt fremstilt av biografer. I sin dyptgående biografi kaster hun lys over det triste og storslåtte livet til Sonia, en kvinne som var både vakker og intelligent, men som også utviklet en mer kranglete og skremmende fremtoning med årene. Sonia var inspirasjonen bak karakteren Julia i Orwells verk, og hun omga seg med kjente personligheter som W.H. Auden, Lucian Freud, og Francis Bacon. Under 1940-tallet var hun en uvurderlig assistent for Cyril Connolly på det innflytelsesrike litterære magasinet Horizon, og i 1960-årene var hun medredaktør av den banebrytende fire-binds samlingen av Orwells sakprosa. Til tross for hennes mange prestasjoner, har hun ofte blitt fremhevet som grådig og ubarmhjertig. Spurling avdekker den ekte Sonia Orwell, med all sin sjenerøsitet, livsglede, intensitet og indre usikkerhet.
