I mer enn 50 år har Robert Aitken praktisert zazen og er i dag anerkjent som den fremste amerikanske Roshi. Hans betydning som lærer strekker seg over en bred horisont, og han har hatt gleden av å lære av og samarbeide med flere legendariske skikkelser innen både japansk og amerikansk buddhisme. Aitkens unike vei inn i buddhismen begynte uventet som sivil fange under den andre verdenskrig i Japan, hvor han fikk selskaps av R. R. Blythe, den anerkjente haiku-masteren, og D.T. Suzuki, den mest innflytelsesrike og populære formidleren av Zen på engelsk. Etter krigen vendte han tilbake til Japan flere ganger for å fordype seg i tradisjonell klosterpraksis. Aitken har vært en sentral figur i den moderne bevegelsen for å etablere Zen-buddhismen i Vesten, og han var med på å grunnlegge Buddhist Peace Fellowship. "The Morning Star" inneholder materiale som aldri tidligere har blitt samlet mellom to permer, og inkluderer tekster fra hans debutbok, "A Zen Wave", samt essays og dikt fra åtte samlinger utgitt i løpet av de siste tre tiårene.
