Å reise langs Silkeveien er å reise gjennom historien. Denne ruten, som er tusen år eldre enn Californias Camino Real, og muligens enda eldre enn veiene fra Romerriket, utgjør et omfattende nettverk av forbindelser fra Kinas deltaområder til Middelhavet. Silkeveien har vært en kulturell motorvei som har vært avgjørende for utviklingen av noen av verdens eldste sivilisasjoner. Här ble kinesisk silke fraktet og byttet ut mot røkelse, edelstein og gull fra India, Midtøsten og så langt som til Middelhavet, noe som bidro til en stor tradisjon for handelsutveksling av både varer og ideer. Høsten 1992 forlot den anerkjente oversetteren, forfatteren og forskeren Bill Porter sitt hjem i Hong Kong for å reise fra Kina til Pakistan via denne berømte og ofte farlige Silkeveien. Utstyrt med en plastflaske whisky, tang og i selskap med en gammel venn, begir Porter seg ut på denne eventyrlige reisen.
