Fra den iranske gisselsaken til Gulfkrigen og bombingen av World Trade Center, har Vesten vært plaget av et spøkelse kalt 'Islam'. Gjennom nyhetsmedia og en rekke eksperter fra regjeringen, akademia og næringslivet, har 'Islam' blitt redusert til å være synonymt med terrorisme og religiøs hysteri. Edward W. Said tar et kritisk blikk på denne fremstillingen og utforsker hvordan mediedekningen av Islam bidrar til en forvrengt oppfatning av en hel kultur og religion. Boken avdekker de underliggende mekanismene bak denne fremstillingen og utfordrer leseren til å reflektere over de komplekse realitetene i en verden der stereotyper og misoppfatninger setter dagsordenen.
