I denne romanen følger vi dagboken til Mademoiselle C lestine R., en kammertjenerinne med et unikt perspektiv på livet i borgerskapet. Hennes reise begynner med en arbeidsgiver som har et uvanlig fettish for støvlene hennes. Den skumle tilværelsen tar en mørk vending når hun oppdager den eldre mannen død, med en av støvlene hennes puttet i munnen hans. Etter dette forblir C lestine i den sosiale sfæren, og tar jobb som hushjelp for paret Lanlaire. Her blir hun vitne til kampen om makten i ekteskapet, noe som gir henne en dypere forståelse av de komplekse mellommenneskelige dynamikkene som utspiller seg bak lukkede dører. Til slutt ender hun opp som vertinne på en kafé i borgerskapet, der hun gjentar sine tidligere erfaringer ved å mishandle sine egne tjenere. Boken gir en skarp og kritisk kommentar til samfunnsforholdene og maktstrukturen som preger livet til både tjenere og deres arbeidsgivere.
