Joseph Conrad var en polsk romandikter som tilbrakte det meste av livet sitt i Storbritannia og lærte engelsk først som 21-åring. Som ung opplevde Conrad et eventyrlig liv preget av våpensmugling og politisk konspirasjon, i tillegg til en kjærlighetsaffære som endte i et totalt nederlag. Han tjenestegjorde i 16 år i rederinæringen, noe som gav ham en unik innsikt i menneskelig natur og utfordringer. I en alder av 36 år, i 1894, måtte Conrad motvillig gi opp sjølivet, delvis på grunn av dårlig helse og delvis fordi han ønsket å forfølge en litterær karriere. "A Set of Six" består av seks historier, som er resultatet av sporadisk arbeid over en periode på tre til fire år. Skrivingen av disse historiene strekker seg over flere år, og de har forskjellige opprinnelser. Ingen av dem er direkte knyttet til personlige erfaringer, men de inneholder likevel dype kjerner av sannhet. Hver historie er ikke bare mulig, men representerer hendelser som faktisk har skjedd. Den siste historien, "Pathetic", var opprinnelig titulert "Il Conde", og gir et sterkt innblikk i Conrads dyktighet som forfatter.
