Bettine er en ung og vakker italiensk sangerinne som har trukket seg tilbake fra operaverdenen av kjærlighet til baronen de Steinberg. Mens notaren allerede er til stede for å signere ekteskapsdokumentene, informerer baronen sin trofaste tjener, Calabre, om at han må besøke naboprinsessen. Han har tapt penger i spillekasinoet og sitter igjen med en betydelig gjeld. Samtidig ankommer markisen Stéfani, en beundrer av Bettine, som komplicerer situasjonen ytterligere...
