Boule de Suif er den banebrytende novellen som plasserte Guy de Maupassant på den litterære scenen, ikke bare i Frankrike, men også internasjonalt. Historien skildrer et drama med ti personer som forsøker å unnslippe Rouen under den Franco-prussiske krigen i 1870. I en hestevogn møter vi en gruppe medlemmene av ulik bakgrunn og sosiale forhold, hvorav en av dem er Boule de Suif, en kjent kvinne med en vanskelig profesjon. Når de står overfor en kritisk beslutning, må hun vurdere om hun skal ofre sin integritet ved å gi seg til en prussisk offiser for å redde sine medpassasjerer. Novellen utforsker moralske dilemma og menneskelige relasjoner i en tid preget av krig og uro.
