«Das Urteil» er en gripende novellaliknende fortelling som utforsker det komplekse forholdet mellom far og sønn. Historien følger Georg Bendemann, en ung mann som er sønn av en velstående kjøpmann. Georg er forlovet og står snart foran et giftemål, men samtidig opprettholder han et vennskap som han anser som ulykkelig, med sin venn i Petersburg. For å beskytte vennen unnlater Georg å dele detaljer om sitt eget vellykkede liv i korrespondansen deres. I takt med presset fra sin kommende brud, bestemmer Georg seg imidlertid for å konfrontere vennens triste skjebne med nyheten om sitt forestående bryllup. Når han besøker faren for å dele denne nyheten, oppstår en intens konflikt. Under denne diskusjonen blir Georg sjokkert over å oppdage at faren, ifølge ham, allerede har hatt kontakt med vennen i Petersburg og har informert ham om Georgs liv. Faren anklager sønnen for å ha tatt kontroll over familiebedriften og for å ha valgt en lite respektabel forlovede. Konflikten kulminerer med farens dramatiske og hjerteskjærende utsagn: 'Jeg verner deg nå med døden av drukning'. Denne fortellingen gir et dypere innblikk i temaene som omhandler familieforhold, skyld og identitet, og etterlater leseren med spørsmål om moral og ansvar.
