Ferdinand Hodler var en av de mest kjente sveitsiske malerne fra 1800-tallet. I løpet av sin tidlige karriere skapte han verk som omfattet landskaper, figurkomposisjoner og portretter, hvor han benyttet seg av en sterk realisme. En betydningsfull reise til Basel i 1875 ga ham muligheten til å studere verkene til Hans Holbein, noe som påvirket hans kunstneriske utvikling. På slutten av 1800-tallet begynte Hodlers arbeid å integrere elementer fra flere kunstretninger, inkludert symbolisme og jugendstil. Han utviklet en stil kalt 'Parallelisme', kjennetegnet ved symmetrisk arrangerte grupper av figurer i posisjoner som antydet ritualer eller dans. I sin siste fase fikk Hodlers verk en ekspresjonistisk karakter med sterke farger og geometriske former. Landskapene hans ble forenklet til det essentielle, og omtaler ofte en skarp kile av land mellom vann og himmel. Disse mystiske, ikke-realistiske maleriene illustrerte en flukt fra de borgerlige bekymringene i moderne liv, og skaffet Hodler både først oppmerksomhet og siden stor popularitet.
