'Il Piacere' er Gabriele D'Annunzios debutroman og markerer hans definitive anerkjennelse i det italienske litterære landskapet. Handlingen utspiller seg i et elegant og kosmopolitisk Roma fra umbertinske tider og følger livshistorien til greve Andrea Sperelli. Sperelli er en sofistikert og moralsk ambivalent karakter; en kunstelskende sedutør som alltid søker etter nye, perverse gleder. Han er fanget i en indre konflikt mellom to kvinner: den sensuelle og amoralske Elena, og den mer åndelige Maria. Sperelli sliter med å finne sin indre balanse, for han er for svak til å motstå sin egen melankolske og dekadente natur.
