Romanen 'Il Ritratto Di Dorian Gray' er satt til den viktorianske London på 1800-tallet, en tid preget av en typisk borgerlig mentalitet. Fortellingen følger den unge, vakre Dorian Gray, som utvikler en besettelse for sin egen skjønnhet. Denne besettelsen kommer til overflaten når hans venn, maleren Basil Hallward, gir ham et portrett som fanger Dorians ungdommelighet. Møtet med Lord Henry Wotton, som Dorian treffer i Hallwards studio, blir avgjørende for hans liv. Lord Henry, med sine intrikate og tankevekkende utspill, fascinerer den unge mannen og påvirker hans syn på livet, noe som gjør Dorian til en nesten perfekt refleksjon av Lord Henrys filosofi. Dorian begynner å se sin ungdom som en uvurderlig skatt, noe som fører til en intens misunnelse overfor sitt eget portrett, som alltid vil forbli vakkert og ungt, mens han selv vil eldes. I et øyeblikk av panikk inngår Dorian en slags 'pakt med demonene', noe som setter begivenhetene i gang mot en mørk skjebne.
