Klingsors siste sommer forteller historien om en berømt maler ved navn Klingsor, som opplever et siste bølget av kreativitet i sitt livs siste sommer. Han griper livet med begge hender og drikker av det til han ikke orker mer. Som en ekspresjonistisk maler er Klingsor drevet av sine sterke følelser, og hans dedikasjon til kunsten er total, ettersom kunst for ham er selve essensen av livet. Klingsor er preget av sin forkjærlighet for ekstremer; han avviser moderasjon og middelmådighet med vehement motstand. Han brenner lyset i begge ender og unngår sikkerheten som moderasjon kan tilby. Klingsor er virkelig en mann av øyeblikket; han planlegger ikke fremover, tror ikke på i morgen, og ser hver dag som sin siste. Hans to primære interesser i livet er å skape kunst og å elske, og han lykkes på begge fronter. Lik Demian, Siddhartha, Goldmund og Joseph Knecht, er Klingsor ingen vanlig person. Han har oppnådd en bemerkelsesverdig grad av suksess innen sitt valgte felt.
