Philip Olivers grundige biografi om Mansa Musa leses som et eksotisk eventyr fylt med gull, ære og opplevelser. I løpet av sin lange regjeringstid som keiser av Mali, ledet Mansa Musa sitt rike inn i en gylden alder. Han hadde ansvaret for en spektakulær pilegrimsferd med hele 60 000 deltakere over 9 000 mile, grunnla et universitet i Timbuktu, og var med på å revolusjonere arkitekturen i Sudan. Oliver unngår å la Musas historie bli for detaljert ved å veve inn mye historie i fortellingen og tilby nysgjerrige lesere en omfattende ordliste. Mange av de afrikanske forfedrene til dagens afrikansk-amerikanere kom fra Vest-Afrika. Mellom 700 og 1600 e.Kr. dominerte tre store, svarte kommersielle imperier Vest-Afrika etter hverandre. Disse imperiene var mektige, velstående, komplekse, stabile og omfattende. På sitt høydepunkt var Mali-imperiet like stort som hele Vest-Europa. Olivers bok er velskrevet og spennende, og blir ytterligere beriket med et rikt utvalg av underholdende tegninger, klare og hjelpsomme kart, samt interessante anekdoter.
