I science fiction-litteraturen finnes det få verker som er så undervurdert og ignorerte som Thea Von Harbous praktfulle "Metropolis". Boken er en romanatisering av manuskriptet for filmen med samme navn, skrevet av forfatteren for sin ektemann, Fritz Lang. Denne strategiske markedsføringen var smart, da salget av boken ville bidra til å øke interessen for filmen, og omvendt. Til tross for dette eksisterte begge som uavhengige kunstverk. Dessverre varte denne uavhengigheten ikke lenge. Etter filmens premiere skjedde det noe skjebnesvangert; filmstudioet foretok drastiske og klønete kutt som betydelig påvirket plottet, og censur, utstillere og distributører redusert filmen til under 90 minutter fra dens originale lengde på 153 minutter. Som et resultat ble filmens rykte for spektakulær ytre og fantasi preget av dets transcendente og tidløse visuelle skjønnhet. I mellomtiden ble Van Harbous roman stort sett avvist som en informasjonsbro mellom filmens originale handling og de mange forkortede versjonene.
