"On the Eve" er den tredje romanen av den anerkjente russiske forfatteren Ivan Turgenev, kjent for sine mesterlige noveller og romanen "Fathers and Sons". I denne gripende kjærlighetshistorien beriker Turgenev fortellingen med observasjoner om middelklassens liv og innfører elementer av kunst og filosofi. Handlingen dreier seg om Elena, en ung kvinne med en hypokondrisk mor og en lat far, en pensjonert garde-løytnant som har en elskerinne. På randen av Krimkrigen blir Elena forfulgt av en frihjulende billedhugger, Shubin, og en alvorlig student, Berzyenev. Men når Berzyenevs revolusjonære bulgarske venn, Insarov, møter Elena, oppstår det en dyp kjærlighet mellom dem. I en hemmelig seremoni gifter Elena seg med Insarov, noe som skaper skuffelse hos moren og sinne hos faren, som hadde håpet å forlove henne med den kjedelige og selvtilfredse funksjonæren Kurnatovski. Etter en alvorlig sykdom som nesten tar livet av Insarov, forsøker han å ta med Elena tilbake til Bulgaria når krigen bryter ut, men tragisk nok dør han i Venezia.
