The Alchemy of Al-Razi: A Translation of the 'Book of Secrets'

For over tusen år siden presenterte den persiske legen og kjemikeren Abu Bakr Muhammad ibn Zakariya al-Razi en betydningsfull lærebok innen alkymi, kjent som 'Kitab al-Asrar' eller 'Boken om hemmeligheter'. I mer enn syv hundre år ble dette systematiske verket om håndtering av kjemikalier, utstyr og prosesser kopiert og etterlignet gjennom hele Europa. Denne utgaven, basert på Julius Ruskas autoritative tyske oversettelse, gir en første gang engelsk oversettelse av al-Razis originale verk, samtidig som den analyserer bokens innhold fra perspektivet til et moderne vitenskapelig laboratorium. 'Kitab al-Asrar' gir et innblikk i forståelsen av kjemi og organisering av prosedyrer i den tiende islamske verden. En grundig lesning av teksten avdekker dog enda mer enn dette. Som en laboratorihåndbok gir den fascinerende ledetråder til den persiske kulturen under Abbasid-kalifatet, inkludert forholdet mellom lærer og elev, holdninger til sikkerhet, arbeid og kvantifisering, samt verktøy og logisk problemløsning som prydet den tids perioden. I tillegg berører boken handel og tilgjengeligheten av materialer, noe som gir et rikt perspektiv på det historiske miljøet hvor disse ideene blomstret.