«Argonautika» er den eneste bevarte episke teksten fra den hellenistiske perioden og gir en gjenfortelling av legenden om Jason og Det gyldne skinn, trolig den eldste bevarte greske myten. Jason, en ung prins, sendes på en farefull ferd, men med hjelp fra kongens datter, Medeia, overvinnes ulike prøvelser. I prosessen vinner han ikke bare det gyldne skinnet, men også Medeia selv. Jason fremstår som en moderne karakter, som står i kontrast til de tradisjonelle heltene, og kan nesten betraktes som en antihelt. Historien inneholder også levende skildringer av tidlig utforskning og koloniseringsreiser. Peter Greens livlige og lettleste versjon fanger den raske fortellergleden i Apollonios’ episke gresk. Apollonios Rhodios (ca. 305-235 f.Kr.), forfatteren av «Argonautika», ble utnevnt til sjefsbibliotekar ved det legendariske biblioteket i Alexandria rundt 265 f.Kr. Hans første utkast til dette diktet, skrevet i ung alder, møtte kritikk fra datidens litterære elite, spesielt fra Kallimachos, som mente at episk poesi var utdatert og lange dikt vulgære.
