I «Keiseren av Portugalia» møter vi en dyp og gripende historie om menneskelig sårbarhet og drømmer. Hovedpersonen står overfor en uventet frykt som farger livet hans med en dyster realisme. Når han innser at hans kjære Katrina nå må bli hjemme for å ta seg av det nyfødte barnet, fylles han av fortvilelse. Han beskriver en tid der han og Katrina har klart seg gjennom vanskelig arbeid, men nå synes fremtiden usikker. Tankene hans kretser om fortiden, der han ble tilbudt en sjanse til å bygge sitt eget hus, men i dag ville han ha valgt annerledes. Gjennom sine sterke ord uttrykker han sin dype anger og ønsket om at han kunne endret sin skjebne. Dette er en historie om det uventede i livet og de valg vi tar, med Lagerlöfs karakteristiske dybde og empati.
