I over 150 år har Tyskland vist en imponerende evne til å overgå mange andre nasjoner når det gjelder økonomisk dyktighet, til tross for ødeleggende kriger, politisk uro og reduksjon av både territorium og naturressurser. Hva er årsaken til denne vedvarende styrken? Kanskje svaret ligger i psykologien og kulturen til det tyske folk. Wieland avkrefter enkle forklaringer, som antyder at tyskerne er overarbeidede og jobber lengre timer enn andre. I likhet med dette er det heller ikke slik at prestasjonsmotivasjon er høyere blant tyskerne. Flere personlighetssyndromer ser ut til å spille en viktig rolle. En avgjørende faktor er samvittighetsfullhet, som omfatter egenskaper som organisert, systematisk, effektiv, presis, nøye og økonomisk tilnærming. Syndromet neurotisisme har også innflytelse på tyskeres arbeidsomhet. En sterk trang til å unngå usikkerhet fremmer regler, planlegging, systematisering og pålitelighet, som er karakteristiske trekk ved tysk kultur. Det finnes til og med bevis som tyder på at personlighet er primær og former kulturen, snarere enn omvendt. Boken gransker opprinnelsene til den tyske økonomiske suksessen, og gir leseren en dypere forståelse av hvordan kulturelle og psykologiske faktorer har bidratt til denne bemerkelsesverdige prestasjonen.
